Ruggengraat

Het ruggenmerg is het deel van het zenuwstelsel dat boodschappen van en naar de hersenen vervoert. Het wordt gevonden in de wervels, de benige schijven waaruit de wervelkolom bestaat. Normaal gesproken beschermen de wervels het ruggenmerg. Wanneer dat niet gebeurt, kan een dwarslaesie ontstaan. Naast laesies kan het volgende in het ruggenmerg voorkomen:

• Tumoren

• Infecties zoals meningitis en polio

• Ontstekingsziekten

• Auto-immuunziekten

• Degeneratieve ziekten, zoals amyotrofische laterale sclerose en spinale musculaire atrofie

Symptomen variëren, maar kunnen pijn, gevoelloosheid, verlies van gevoel en spierzwakte omvatten. Deze symptomen kunnen optreden rond het ruggenmerg en ook in andere gebieden, zoals de armen en benen. Behandelingen variëren, maar omvatten vaak medicijnen en operaties.